Microplastics zijn klein, maar veroorzaken een bizar groot probleem. Meer dan 100 miljoen dieren sterven jaarlijks aan plastic, en dus ook microplastic. Of het nou op straat of in de zee terecht komt, afbreken doet het niet!
Microplastics zijn hele kleine stukjes plastic, van soms maar 5 mm groot. Ze zijn vrijwel onzichtbaar voor het blote oog. Omdat we ze niet zien, is het makkelijker om af te doen als probleem. Maar niet alle problemen zijn te zien met het blote oog.
De herkomst van microplastic
Microplastics zijn de overblijfselen van grotere stukken plastic, dat langzaam afbreekt. Microplastic komt niet alleen van afval, maar kan ook ontstaan door slijtage. Denk hierbij aan polyester kleding dat schuurt langs je armen, of een autoband tegen de grond.
Zelfs als plastic niet meer op straat wordt gegooid is het microplastic nog niet opgelost. Een microplastic vrije wereld is vandaag de dag onmogelijk. Maar dit is geen reden om de toename van microplastic niet tegen te gaan.
Microplastics: ‘Ga je mee zwemmen in het poly-meer?’
Het effect op mensen
Zeedieren, maar ook zoogdieren kunnen aan microplastic overlijden. Mensen zijn technisch gezien ook zoogdieren. Dus welk effect heeft microplastic op ons lichaam? Verlaat het ons lichaam zonder problemen of lopen ook wij schade op?
Er zijn meerdere organisaties die hier onderzoek naar doen, onder andere het RIVM. Omdat dit probleem heel actueel is, is er nog weinigs concreet over gevonden. Wel is de voorspelling dat microplastic zeker effect heeft op je darmen en longen.
Een kennisinstelling gaat samen met een aantal bedrijven het onderzoek aan naar de effect van micro- en nanoplastic (MNPs). Het project is Momentum genoemd en loopt nu al 3 jaar, en er is ruim 5,4 miljoen euro beschikbaar voor dit onderzoek.
Dat plastic afval de oceanen, rivieren en bodem vervuilt is duidelijk. En het feit dat de microplastics die bij het afbreken van plastic vrijkomen heel schadelijk zijn weten we ook. Maar welk effect dat op mensen heeft weten we niet.
De hoeveelheid microplastics neemt flink toe in onze omgeving, het zit zelfs in ons voedsel en drinkwater. Toch weten we weinig over de gevolgen ervan en hoe we ons daar beter tegen kunnen beschermen.
Er is nog geen bewijs van de schadelijke effecten van microplastics. Het is namelijk enorm lastig aan te tonen of er microplastic in een menselijk lichaam zit. Wel bleek uit laboratoriumtesten, die aan de Rijksuniversiteit Groningen plaatsvonden, dat onder andere menselijk longweefsel nauwelijks groeit in de aanwezigheid van microplastics. Ook is uit laboratoriumonderzoek van het UMC Utrecht naar boven gekomen dat sommige menselijke immuuncellen niet tegen bepaalde microplastics kunnen.
Wij mensen banjeren door een onzichtbare micro plastic soep!
Microplastic in dagelijkse producten
Een betere vraag is, waar zit geen microplastic in? Lippenstift, vloeibare make-up en lippenstift, producten die sommige mensen dagelijks op hun gezicht gebruiken, bevatten allemaal microplastics. Ook in andere verzorgingsproducten zit microplastic zoals, douchegel, deodorant, gezichtscrème, handzeep, shampoo, tandpasta en alle middelen die je beschermen tegen de zon. Bijna ieder schoonmaakmiddel van waspoeder tot toiletreiniger, van kunstmest tot allesreiniger bevatten allemaal microplastics.
Maar vergis je niet, zelfs in bepaalde voedingsmiddelen worden microplastics gevonden. Er zijn een aantal producten getest, waaruit bleek dat bier, honing, kraanwater, theezakjes, zeezout en al het zeevoedsel zoals mosselen en garnalen microplastic bevat.
Wel zijn er keurmerken gemaakt voor microplastic vrije producten. Zo heb je de volgende keurmerken:
- Europees Ecolabel
- Demeter
- Cosmos Organic
- Nordic Ecolabel
- NaTrue
- Zero plastic inside
Microplastic-vrij leven is dus eigenlijk geen optie meer. Toch buigen steeds meer mensen en organisaties zich over dit probleem. Ook al is het in deze tijd vrijwel onmogelijk om volledig microplastic vrij te leven, we kunnen het gebruik wel verminderen. Ieder beetje helpt!
Help een handje mee
Ook bij Uitbundig zien het probleem van microplastics. Het is een groeiend probleem, dat een grote aanpak nodig heeft. Een aanpak waar iedereen zich bezig mee zou moeten houden. Hoe spreek je bijvoorbeeld het beste de juiste doelgroep aan om de wereld een beetje beter te maken? Neem gerust contact met ons op!